强直性脊柱炎目前临床上主要是依靠：第一临床表现，第二实验室检查，第三放射性检检查，包括X光CT等等。现在临床表现如果出现腰背痛、晨僵三个月以上，而且疼痛、晨僵，随着活动改善，休息后无缓解。另外患者可以出现足跟痛以及眼部的一些症状：包括虹膜睫状体炎等。

另外X光的表现、CT检查、核磁检查，发现骶髂关节炎。另外临床上检查HLA-B27以及化验血沉、C反应蛋白等指标升高，对于强直性脊柱炎的诊断都是很有帮助的。

强直性脊柱炎很可能在遗传因素的基础上的受环境因素等多方面的影响而致病，遗传因素在AS的发病中具有重要作用，一般认为和HLA-B27有直接关系，HLA-B27阳性者AS发病率为10%～20%，免疫因素也是其中一个病因，有人发现60%AS患者血清补体增高，大部分病例有IgA型类湿因子，血清C4和IgA水平显著增高，创伤，内分泌代谢障碍和变态反应等被疑为发病因素。