便秘是指大便次数减少，每周少于三次，伴排便困难，粪便干结或不尽感。便秘的病因有两大类，一是功能性，二是继发性。

功能性便秘有以下几点：

第一，是进食量少，食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少；

第二，因为工作紧张，生活节奏过快，工作性质和时间变化，精神因素等，打乱了正常的排便习惯；

第三，结肠运动功能紊乱所致，常见肠易激综合征；

第四，腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难于将粪便排出体外；

第五，滥用泻药形成药物依赖。第六是老年体弱活动少，以及结肠冗长所致。

继发性便秘的原因有以下几点：

第一，直肠肛门病变，如痔疮，肛裂，肛周脓肿，导致排便疼痛，造成惧怕排便；

第二，结肠机械性梗阻，如结肠良恶性肿瘤；

第三，代谢及内分泌疾病，如妊娠糖尿病，甲状腺功能低下，低钾血症，高钙血症等等；

还有神经系统疾病及疾病，如脑卒中及营养不良，帕金森病等等；

最后是与药物相关，包括应用吗啡类药，抗胆碱能药，钙通道阻滞剂等等，导致的便秘。