肾衰竭包括急性肾损伤和慢性肾衰竭，急性肾损伤以往称为急性肾衰竭，是指多种病因引起的肾功能快速下降而出现的临床综合征，典型的临床病程分为三期，起始期，维持期和恢复期。起始期由于尚未发生明显的肾实质损伤，临床中可能没有任何症状。

维持期随着肾功能的减退，可表现为恶心，呕吐，呼吸困难，心律失常，轻度贫血等不适。恢复期主要表现为多尿。慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病持续进展的共同结局，是以代谢产物潴留，水电解质及酸碱失衡或出现全身各系统症状为主要表现。

例如呼吸系统主要表现为咳嗽，咳痰，气短等不适。消化系统的主要表现为食欲不振，恶心，呕吐，腹胀等不适。心血管系统的主要表现为活动后的心慌气短，严重者也可出现呼吸困难，不能平卧。

血液系统的主要表现为贫血，出血等表现。神经系统的主要表现为以头晕，头痛，记忆力减退，严重者可出现谵妄，昏迷等。内分泌功能紊乱的主要表现骨折，骨痛，性功能减退等。