尿路感染最常见的危害是对尿路黏膜的损伤，感染性炎症反应可导致尿路黏膜充血水肿，甚至破裂出血。长期炎症刺激可导致尿路黏膜的瘢痕形成及纤维化，出现膀胱的收缩及舒张功能下降，输尿管的蠕动功能下降等。 其次，若尿路感染严重，感染源进入全身的血液系统，在血液中定殖，造成菌血症、败血症，甚至脓毒血症等。 此外，长期的炎症刺激，可诱发尿路上皮恶变，造成尿路上皮肿瘤的发生。
尿路感染最常见的症状就是尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状。随着尿液进入尿道，刺激尿道的尿膜时，便会引起疼痛症状，多数为排尿时烧灼样或者针刺样疼痛感。 若尿路感染的部位在肾盂或者输尿管处，造成局部黏膜的充血水肿，可引起一定程度的肾盂积水，造成肾盂内压力增高，出现腰痛的症状。当病原菌经过肾脏进入血液时，还可出现发热等全身感染的症状，感染严重时可出现感染性休克。
尿路感染的病因最常见的是细菌感染，最常见的细菌为大肠埃希菌。多数为尿路的逆行感染，及细菌沿着尿道外口逐渐向尿道、膀胱、输尿管以及肾盂等处侵犯，造成感染。 其次，对于前列腺增生的老年患者，由于长期的慢性尿潴留，尿液不能及时排尽，残留在膀胱内的尿液也容易导致细菌定殖，造成尿路感染。 此外，部分泌尿系统结石造成尿路阻塞积水，也容易引起尿路感染。
尿路感染是需要多喝水的。尿路感染时尿液中病原菌滋生与繁殖，病原菌的代谢产物及毒素在尿液中堆积，以及尿白细胞升高，会对尿路上皮产生刺激。 多喝水可以使肾脏产生的尿液增多，通过自身尿液的冲刷，不仅能够稀释这些代谢产物及毒素，还能促进这些代谢产物及毒素的排出，缓解尿路刺激症状，减轻尿路感染的程度。
尿白细胞偏高在大多数情况下是尿道感染。病原菌在尿液中滋生与繁殖可刺激尿道黏膜，尿道黏膜为了抵御病原菌的侵犯，便会产生炎症反应进行对抗，其中白细胞便是炎症反应的产物。对于急性的尿道感染，除了尿白细胞偏高外，还可出现尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状，若感染位于肾盂，还会出现发热、腰痛等症状。
